교통사고 목 통증 두통, 고개를 돌리면 어지럽고 뒷머리가 아플 때

뒤에서 추돌을 당하고 이틀쯤 지나자 목이 뻣뻣해졌습니다. 그러더니 뒷머리가 욱신거리고, 고개를 돌릴 때마다 머리가 핑 돕니다. 머리를 부딪히지도 않았는데 왜 두통과 어지러움이 생기는지 궁금하실 겁니다.

사고 뒤의 두통과 어지러움은 목 깊은 곳에서 시작되는 경우가 많습니다. 그 이유와, 목에서 온 두통인지 가려 보는 방법을 정리했습니다.

머리를 부딪히지 않았는데 왜 두통이 올까요

목이 채찍처럼 튕기면서 깊은 근육이 다칩니다.
추돌 순간 몸통은 좌석에 붙어 있고 머리만 늦게 앞뒤로 크게 흔들립니다. 이때 목뼈를 붙잡아 주는 인대와 뒷머리 바로 아래의 작은 근육들이 늘어나거나 미세하게 찢어집니다.

손상된 자리에 염증과 부기가 차오르는 데는 시간이 걸립니다. 그래서 사고 당일보다 2~3일 뒤에 통증이 본격적으로 올라오는 경우가 많습니다.

뒷목의 신경이 뒷머리 감각과 이어져 있습니다.
위쪽 목뼈에서 나오는 신경은 뒷머리의 감각을 맡는 신경과 연결되어 있습니다. 그래서 목이 다치면 그 통증이 뒷머리, 관자놀이, 눈 뒤의 두통으로 느껴집니다.

두통이 있는 분은 뒷목의 두판상근과 후두하근(뒷머리 바로 아래의 작은 근육)을 누르면 통증이 아주 심합니다. 이 근육이 긴장하면 머리로 올라가는 후두신경을 누릅니다. 그러면 두통과 머리 멍함 같은 여러 증상이 나타날 수 있어, 이 자리를 잘 치료하는 것이 중요합니다.

어지러움은 목이 보내는 위치 정보가 흐트러져서 생깁니다.
목의 근육과 관절에는 머리가 어디를 향하고 있는지 뇌에 알려 주는 감각 장치가 많습니다. 다친 목에서 이 정보가 흐트러지면 눈과 귀가 보내는 정보와 어긋납니다. 그 어긋남을 뇌는 핑 도는 느낌으로 받아들입니다.

긴장 신경이 흔들리면 멍함과 불면이 겹칩니다.
뒷목 깊은 근육 옆과 등 위쪽에는 몸의 긴장을 조절하는 교감신경이 지나갑니다. 하슬라한의원은 이 자리의 근육이 굳어 교감신경을 자극하면 머리가 무겁고 멍하며, 자도 개운하지 않은 상태가 생긴다고 봅니다. 사고의 충격 자체도 이 신경을 긴장한 채로 머물게 합니다.

한의학에서는 어혈이 머리로 가는 흐름을 막는다고 봅니다.
다친 자리에 정체된 혈을 어혈이라 합니다. 목에 머문 어혈이 순환을 막으면 머리로 가는 흐름까지 방해해 두통과 어지러움이 오래갑니다.

목에서 온 두통·어지러움은 이렇게 나타납니다

• 두통의 자리
  뒷목에서 시작해 뒷머리, 한쪽 관자놀이, 눈 뒤로 퍼집니다

• 두통의 때
  오후와 저녁에 심해지고, 아침에는 덜합니다

• 어지러움
  고개를 돌리거나 누웠다 일어날 때 잠깐 핑 돕니다

• 누르면
  뒷목과 뒷머리 아래 근육을 누르면 아주 아픕니다

• 함께 오는 것
  머리가 멍하고, 집중이 안 되고, 잠들기 어렵습니다

사고 전부터 목디스크가 있었다면 구분이 필요합니다.
팔이나 손가락으로 저림이 내려가면 사고로 기존 디스크가 함께 자극받았을 수 있습니다. 목디스크 자체의 치료는 목디스크 글에서 따로 다룹니다.

강릉 하슬라한의원의 진료

초진에서 함께 확인하는 것
두통의 자리와 시간대, 어지러움이 생기는 동작, 고개가 돌아가는 범위를 봅니다. 뒷목과 어깨를 눌러 심하게 아픈 자리를 찾고, 팔 저림과 잠의 상태도 확인합니다. 필요하면 초음파로 목 주변 근육과 인대의 손상을 봅니다.

치료는 목 깊은 곳부터 풉니다
침으로 뒷머리 아래 깊은 근육의 긴장과 염증을 풀고, 굳은 자리가 뚜렷하면 약침을 함께 씁니다. 추나는 사고 초기에는 세게 꺾지 않고 부드러운 기법으로 위쪽 목뼈의 움직임을 되찾습니다. 어혈을 풀고 긴장 신경을 가라앉히는 한약(첩약)은 두통, 어지러움, 불면처럼 침이 닿기 어려운 증상을 맡습니다.

교통사고 치료는 자동차보험으로 처리되고, 초기 3주는 가급적 매일 오시기를 권합니다. 두통·어지러움으로 운전해서 오기 어려우면 입원으로 시작할 수 있습니다. 치료 종류와 기간의 자세한 흐름은 상위 글에 정리해 두었습니다.

기대할 수 있는 범위와 한계

• 대개 목의 뻣뻣함이 먼저 풀리고, 두통이 오는 날이 줄고, 어지러움이 마지막으로 가라앉는 순서입니다.

• 회복 속도는 충격의 크기, 사고 전 목 상태, 잠의 질에 따라 다릅니다. 초진에서 예상 기간을 함께 정하고, 재진마다 두통의 횟수와 어지러움이 생기는 동작을 다시 봅니다.

생활에서 지킬 것

1. 목을 스스로 세게 돌리거나 꺾어 소리를 내지 않습니다. 늘어난 인대를 더 늘립니다.

2. 베개는 낮게 씁니다. 높은 베개와 엎드려 자기는 피합니다.

3. 누웠다 일어날 때는 옆으로 돌아 잠깐 멈춘 뒤 천천히 일어납니다.

4. 어지러움이 있는 동안에는 직접 운전하는 것을 미룹니다.

5. 치료 기간에는 술을 끊습니다. 술은 긴장 신경이 가라앉는 것을 방해합니다.

6. 잠은 제시간에 자려고 노력합니다. 잠이 부족한 다음 날 두통이 세집니다.

자주 묻는 질문

Q. 두통 때문에 진통제를 계속 먹어도 되나요?
A. 며칠씩 이어서 드시게 되면 진료 때 꼭 알려 주십시오. 진통제를 자주 먹으면 그 자체로 두통이 겹치기도 합니다. 목의 원인을 풀면서 진통제를 줄이는 방향으로 갑니다.

Q. 사고 후 일주일이 지나서야 어지러움이 생겼습니다. 사고 때문인가요?
A. 그럴 수 있습니다. 목의 염증과 근육 긴장이 쌓이면서 며칠 뒤에 어지러움이 드러나는 경우가 있습니다. 초진에서 사고 경위와 증상이 시작된 날을 함께 기록합니다.

Q. 목이 아픈 것보다 두통이 더 괴롭습니다. 머리를 치료하나요?
A. 두통의 출발점이 목인 경우가 많아 목 깊은 근육과 위쪽 목뼈를 먼저 치료합니다. 두판상근과 후두하근처럼 눌러서 많이 아픈 뒷목 근육이 치료의 중심이 됩니다.

치료를 시작하시려면

초진에서 ① 통증의 시작 시점과 경과 ② 악화·완화 동작 ③ 소화·수면·몸 상태를 확인하고 치료 계획을 세웁니다.
평일 20시까지, 주말·공휴일 15시까지 · 설·추석 연휴 휴진 · 입원실 운영
전화 033-642-1999 · 네이버 예약 바로가기
강릉시 선수촌로 67 센트로빌딩 202호 (유천택지 베스킨라빈스 건물 2층, 주차 무료)

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작성 선주천 한의사(구조의학회·총통의학회 회원) · 최초 작성 2026-09-23